海马被列为名贵高档中药材,倍受国内外市场青睐,需求量日益增多,而天然海域中的海马资源极端贫乏,已远不能满足人们的需要,而且对海马的过度捕捞将导致海马成为濒危动物品种。由于海马资源枯竭,价格暴涨,在广州较好的海马售价高达7200元/千克,而且还供不应求,进行海马工厂化养殖是解决海马资源缺乏的重要途径。

海马作为一种名贵的中药材,进行人工养殖成为一项整体生物工程学,也可以说是一座生物制药厂,投资少,见效快,成本低,效益高。近年来,全国沿海先后建起对虾工厂化育苗设施,但这些设施一年中很多月份白白闲置,若利用起来,养殖海马是切实可行的,海马饲养4-5个月即可达商品规格,不影响对虾育苗生产。
中山大学生命科学院研究了饵料对幼海马生长的影响以及大海马的摄食,生长和生态转换率,为规模化人工养殖海马提供了理论依据。通过对海马生物学特性和养殖技术的不断深入研究,使海马大规模健康养殖成为可能,将来研制营养全面、颗粒适口的人工微粒胶囊饵料是养殖海马的发展方向。